El hangul no se memoriza letra por letra: se entiende. Toca los ejemplos para oírlos.
Las letras no van en fila: se apilan. 한 = ㅎ + ㅏ + ㄴ. Se lee de izquierda a derecha y de arriba a abajo.
ㆍ ㅡ ㅣ se combinan y ya está. Las vocales verticales (ㅏㅓㅣ) van a la derecha de la consonante; las horizontales (ㅗㅜㅡ) van debajo.
ㄱ la lengua tocando atrás, ㅁ los labios cerrados, ㅅ los dientes. Un trazo más = más aire (ㅋ); letra doble = tensa, sin aire (ㄲ).
La consonante final (받침) suena k · n · t · l · m · p · ng aunque se escriba con letras distintas. Y ㅇ al inicio es muda: 아 se lee «a».
En español escribimos las letras una tras otra: c-a-s-a. En coreano las letras son piezas que se encajan dentro de un cuadrado, y cada cuadrado es una sílaba. Tomas una consonante, le encajas una vocal y, si la sílaba termina en consonante, la cierras con otra pieza abajo (el batchim). Leer coreano es armar y desarmar ese puzzle — y como solo hay 40 piezas, en una semana lo dominas.
Cada pieza tiene su color. Toca cada pieza para oír su sonido por separado, o la sílaba para oírla completa.
En 1443, el rey Sejong creó un alfabeto para que cualquier persona pudiera leer. Su manual, el 훈민정음, lo explica con una promesa:
«Una persona sabia lo aprende en una mañana; incluso quien no lo es, en diez días.»
El truco: no memorices dibujos, entiende el sistema. Cada letra está diseñada con una de dos lógicas:
🗣️ Consonantes = un retrato de tu boca haciendo el sonido.
☯️ Vocales = combinaciones de tres símbolos del universo: ㆍ cielo, ㅡ tierra, ser humano.
Toma una línea base y ponle el punto del cielo ㆍ. La posición del punto crea la vocal:
Y solas, las líneas también son vocales: ㅡ = eu (sonríe y di «u») · ㅣ = i.
ㅗ+ㅏ=ㅘ (ua) · ㅜ+ㅓ=ㅝ (uo) — y las gemelas que hoy suenan igual: ㅐㅔ = e, ㅒㅖ = ye, ㅙㅚㅞ = we. Toca para oír:
Las 5 consonantes «madre» dibujan el órgano que produce el sonido. Toca 🔊 y siente tu boca:
De cada madre nacen hijas: un trazo más = más aire (aspirada). Letra doble = tensa, seca y sin aire (como diciendo la sílaba un poco enojado). Toca cada letra para oírla con ㅏ:
El coreano no escribe letras en fila: las apila en bloques. Cada bloque = una sílaba. Arma la tuya — cada pieza que toques suena combinada:
La consonante de abajo se llama batchim. Buena noticia: aunque se escriban muchas letras distintas, al final de sílaba solo existen 7 sonidos:
| Suena | Se escribe | Ejemplo |
|---|---|---|
| k | ㄱ ㅋ ㄲ | 책 chaek · libro |
| n | ㄴ | 눈 nun · ojo/nieve |
| t | ㄷ ㅅ ㅆ ㅈ ㅊ ㅌ ㅎ | 옷 ot · ropa · 꽃 kkot · flor |
| l | ㄹ | 물 mul · agua |
| m | ㅁ | 밤 bam · noche |
| p | ㅂ ㅍ | 밥 bap · arroz |
| ng | ㅇ | 빵 ppang · pan |
Corea usa dos sistemas de números a la vez. Uno vino del chino y otro es coreano puro — y cada uno tiene su territorio:
| Sistema | 1–10 | Se usa para… |
|---|---|---|
| Sino-coreano 한자어 | 일 이 삼 사 오 육 칠 팔 구 십 | fechas, dinero, minutos, teléfonos, pisos |
| Nativo 고유어 | 하나 둘 셋 넷 다섯 여섯 일곱 여덟 아홉 열 | edad, horas (en punto), contar cosas y personas |
Los sino-coreanos se arman como LEGO: 27 = 이십칠 (2×10+7). Los nativos tienen palabra propia por decena: 27 = 스물일곱. Muévete y escucha:
Trucos que salvan vidas
Todo el alfabeto, organizado por su lógica. Toca cualquier letra para oírla y ver su pista:
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Aprende coreano con un chingu.